澳大利亚军方在最大城市悉尼东部沿岸的国际水域发现三艘中国军舰航行，但这些船只没有违反任何海事法律，不构成威胁。
综合路透社、彭博社和澳大利亚广播公司报道，澳洲国防部星期三（2月19日）晚在一份电邮声明中说，这三艘中国军舰分别是：江凯级（054A）护卫舰衡阳号、仁海级（055）巡洋舰遵义号和福池级（903）补给舰微山湖号。
声明说，上述舰队上周被发现在澳大利亚东北部航行后，一直沿着海岸线南下航行。“国防部会定期监测澳大利亚专属经济区及其海上通道的所有海上交通。”
澳大利亚国防部的声明未提及中国军舰的具体位置，英国《金融时报》报道称，这些军舰目前距离悉尼以东约150海里（277公里）。
中国外交部发言人郭嘉昆星期三在例行记者会上应询时，没有证实上述行动。他仅称：“我不了解你提到的具体情况，建议你向中方主管部门询问。”
澳洲防长马尔斯星期四（2月20日）接受天空新闻采访时则说：“我们正密切关注它们（中国军舰），并确保对其每个行动进行监视。”
他说：“当这次中国特遣编队的任务结束后，我们将对其整个行动进行评估，以准确判断他们此行的真正意图。”
马尔斯形容：“这并非前所未有，但确实是不寻常的事件。正如他们有权在国际水域航行一样……我们也有权保持谨慎，并确保对其进行监视，这正是我们正在做的事情。”
澳大利亚国立大学国家安全学院院长梅德卡夫认为：“中国正在传递一个明显的信号，即中国在澳大利亚海岸线附近投射的军事力量正变得常态化。”
他称：“一个充满挑战的战略未来正在快速到来。这支舰队很可能还会访问太平洋岛国。”
彭博社分析，这起事件将考验中澳之间的外交关系。
自2022年5月澳洲中左翼工党政府上台以来，中澳关系迅速回暖，北京此前已取消对澳洲实施的一系列贸易限制。但近期中澳军队之间发生的一系列争端，可能会削弱这种稳定关系。
澳洲政府上星期三（2月13日）指控，一架空军巡逻机在南中国海进行常规监视巡逻时，一架中国战斗机驶近巡逻机，并释放信号弹。中国则指责澳洲军机蓄意侵闯中国西沙群岛（越南称黄沙群岛）领空。
